AKB48 heter Japans just nu hetaste tjejpopgrupp. Eller grupp och grupp - med mer än 90 medlemmar (inklusive lärlingar), är man inte precis vad man traditionellt menar med popgrupp. AKB står för Akihabara, stadsdelen i Tokyo som är känd för sina elektronikaffärer, sina "värdinnekaféer" och cosplay-uppvisningar, där gruppen begick sin debut. Alla tjejerna är mellan ungefär 15 och 25 år och alla ser så lika ut att man kan tro att de klonats fram i ett hemligt labb någonstans i landet.

Det finns massor att skriva om detta fenomen, och jag kommer att återkomma om dessa och andra exempel från den ganska unika bransch som den japanska underhållningsindustrin är idag, men idag ska det handla om en klausul i dessa tjejers kontrakt som uppdagats då en av de unga damerna blev nedgraderad till "pryo"-status härom sistens. Vad var problemet? Jo, en paparazzi från någon tidning hade lyckats plåta henne när hon gick in i byggnaden tillsammans med en manlig kändis som bor just där. Hon kom inte ut förrän dagen därpå, och då var hennes öde i gruppen beseglat. Man har nämligen en klausul i kontraktet som förbjuder romantiska/sexuella kontakter med män under kontraktstiden! Varför i himmelska fridens namn!? Jo, logiken är den att tjejerna säljer på att de är unga, söta, singlar och dessutom förmodade oskulder (det där med att kunna sjunga och dansa är sekundärt, tro mig!). Om en av dem visar sig ha ihop det med en kille, blir hon genast mindre populär, då "de manliga beundrarnas drömmar krossas".

Ja, ni kan kan ju tänka er hur debatten skulle se ut i Sverige om något liknande hade hänt där! Om det pratas om objektifiering av kvinnor i Sverige, så är det ju jämförelsevis bara en fläkt från västanvinden (mera om genuspolitik i Japan i senare inlägg).

Det har riktats skarp kritik mot denna typ av "slavkontrakt", som knappast är lagliga enligt japansk arbetsrättslig lagstiftning, men ingenting kommer att hända då det inte förekommer facklig verksamhet bland underhållare, och då - tyvärr - den köpande publiken alltså föredrar att status quo består.

Privata källor berättar för mig i sammanhanget att det trots ovanstående förekommer diverse hanky-panky bakom kulisserna, enligt principen "om det inte kommer fram, är det ingen fara", men om det kommer fram är det alltså nedgradering eller kicken som gäller! Att observera är också att det mig veterligen inte förekommer liknande kontrakt för manliga underhållare. Ja, ni förstår..