Ursäkta den dramatiska rubriken, men just nu upplever faktiskt Japan en slags kinesisk invasion; en invasion av köpgalna kineser. Vissa japaner kallar fenomenet för "den gyllene horden".

I Kina pågår just nu det kinesiska nyårsfirandet, och många har därför ledigt. Tack vare en lågt värderad yen, billiga charterresor och förenklade visumprocedurer, har antalet hitresta kineser stadigt ökat sista åren (med undantag för enstaka perioder då de diplomatiska relationerna varit frostiga), och nya rekord väntas slås i år. 

Vad gör då kineserna i Japan? Svaret är enkelt: Med få undantag handlar det om ett frenetiskt handlande. Kineser misstror nämligen sina egna fabrikörer och affärer till den milda grad att de inte vågar tro att de japanska märken de kan köpa i Kina är originalprylar. De vill därför köpa de japanska produkterna på plats i Japan och frakta hem i fullastade flygplan. 

Några populära produkter är TOTOs Washlet-toaletter (eller adapters man monterar på befintliga toastolar), kameror, riskokare, matvaror och hygien- och skönhetsprodukter. Produkterna är dels för köparna själva, dels för att sälja vidare med lite vinst och dels för att ge bort som present eller muta.

De flesta japanska näringsidkare välkomnar självklart den ökade kommersen, och det blir allt vanligare att de något större butikerna anställer kinesisktalande personal för att underlätta ruljangsen.

I Tokyo är Ginza nog en av de mest besökta stadsdelarna, då man här hittar alla finare märken. Jag var i Ginza på ett förlagsbesök i förra veckan, och jag vill nog påstå att jag hörde mera kinesiska än japanska talas på gatorna!