Det har länge ryktats om att Norwegian vill flyga mera på Asien. Idag har man bara Bangkok och Singapore som destinationer i världsdelen, och orsaken har varit att man kan nå de västra delarna av Fjärran Östern på ett hyfsat ekonomiskt sätt utan att flyga över Ryssland. 

Ryssland har nämligen som regel att bara ge överflygningstillstånd till ett flygbolag per land, och ett gammalt avtal från 1956 säger att SAS som ensamt bolag får detta tillstånd för både Sverige, Danmark och Norge, då bolaget är samägt mellan de tre länderna. Norwegian menar tvärtom att detta förhållande gör att avtalet är förlegat och borde ändras så att ett norskt bolag kan flyga på samma villkor som SAS.

Under veckan som gick har de norska och ryska myndigheterna suttit ner för nya förhandlingar i frågan, men norrmännen fick återigen ett nej.

I en intervju med Reuters säger en talesman för Norwegian att “vi skulle börja flyga på Kina och Japan på en gång om vi bara fick tillstånd till att flyga över Ryssland”, men att det i dagsläget “inte är lönt att ens räkna på det, då det skulle bli för dyrt (att flyga omvägen runt Ryssland)”.

Istället ökar Norwegian takten på rutterna till USA och Latinamerika. Samtidigt har man planer på att öppna linjer till både Indien och Pakistan.

Som svensk boende i Tokyo är man rejält trött på mellanlandningar då man ska flyga hem till moderjorden. Vi hade ett par kärror i veckan direkt till Stockholm några år i början av 90-talet, då SAS och All Nippon Airways körde lite code sharing. Man flög med SAS-plan och ANA skulle sälja in halva antalet säten, vilket man tydligen inte lyckades med, så det hela föll ihop av ekonomiska skäl. Idag, då båda länderna är betydligt mer synliga på radarn i det andra landet, skulle det nog fungera mycket bättre.