Det finns ett antal saker som det kan vara bra att ha i åtanke när man rör sig ute på stan i Japan (och med stad menar jag en typisk japansk storstad). En del självklara men andra något man kanske inte föreställer sig förrän man är här på plats.

 
Stå till vänster i rulltrappan i Tokyo, till höger i Osaka

I stadens rulltrappor brukar folk uppmanas att stå stilla med ena handen på ledstången. Om man gör som man blivit tillsagd, så ska man komma ihåg att man då står till vänster i trappan om man befinner sig i Kanto-regionen, där vi bland annat återfinner Tokyo, men att man istället står till höger om rulltrappan befinner sig i Kansai-regionen, dvs Kyoto, Nara, Osaka och Kobe, för att nämna de mest kända orterna.

Ofta halkiga underlag när det regnar

Utanför diverse “finare” etablissemang händer det att man vill imponera med dyra material i golvet, dvs finputsad sten av olika slag. Dessa material kan ofta bli glashala när det blir vått. Tänk alltså på vilka sulor du har på skorna när det regnar eller har precis regnat ute. 

Man är också ofta dålig på detta med dränering, så när det regnar blir det ofta många pölar på gatan. Skor som är relativt vattentåliga är alltså ett plus på regniga dagar.

Var försiktig när du ska gå över vid ett övergångsställe

Japan verkar inte ha någon lag mot att köra mot gult ljus, bara mot rött. Väldigt många bilister chansar nämligen på att hinna över före rött ljus, och de vet dessutom att det går några sekunder från det ögonblick då bilisten får rött ljus till dess att fotgängarna får grön gubbe, och räknar alltså med att hinna över innan det blir grönt för de gående. Detta är ofta en alltför optimistisk beräkning, och det inträffar därför inte alltför sällan att bilen passerar över övergångsstället när det redan blivit grön gubbe. Kolla därför alltid in att bilarna har stannat innan du korsar gatan. 

Japaner går fort i arbetet men ofta väldigt långsamt när de är lediga

Ska man på väg till ett mål passera ett kommersiellt område under helgen eller annan ledig dag, så kan det spara tid att gå runt hela området. Japaner, som givetvis nästan alltid är snabba och flitiga på jobbet (om de inte jobbar inom det allmänna), blir nämligen ofta riktiga sengångare när de har ledigt. Som om att de vill kompensera för jäkten under arbetsveckan. De är ofta dessutom ganska omedvetna om att de har en jäktad människa bakom som vill komma fram lite snabbare.

Ta av dig ryggsäcken på tåget

Många utländska turister tänker inte på hur snabbt ett tåg kan fyllas på i det här landet. En ryggsäck på ryggen kan bli en murbräcka som nästan knuffar omkull folk när det fylls på med passagerare. Ta av den och ställ den på golvet eller lägg den på hyllan ovanför sätet.

Kvinnofridsvagnar på tåget

På grund av det tråkiga fenomenet chikan, män som tafsar på kvinnor, så har många tågbolag designerat ett par vagnar till speciella “kvinnofridsvagnar” under morgonens rusningstid, oftast fram till 10-tiden, ungefär. Dessa har skyltar som säger att det handlar om en vagn enbart för kvnnnor. Det brukar stå 女性専用車両, dvs “vagn endast för damer”.

Ibland långa avstånd inom samma t-bane- eller tågstation

Om du har en tid att passa, så är det bra att vara medveten om att man vid linjebyten på en och samma station kan se sig tvingad att promenera 500 meter eller längre för att byta linje. Om du inte är förtrogen med stationernas interna layout, så är det alltså bra att ha en tilltagen tidsmarginal.

Olika biljettsystem på bussen

Ska man åka buss, så är det vanligaste i innerstäderna att man går på längst fram och betalar en fast avgift, antingen kontant eller med ett RFID-kort som SUICA eller PASMO. Lite längre ut från stadskärnorna kan det dock vara så att man istället går på på mitten av bussen, där en biljettmaskin står och väntar med en utspottad biljett som man tar utan att betala. Sedan kan man på en display framme vid föraren se hur nya priser tickar fram ju längre man åker. Biljetten berättar alltså var du klev på, och du betalar sedan vid avstigningen beroende av hur långt du har åkt.

Samma tåg men plötsligt nytt järnvägsbolag

Detta med att navigera runt Tokyos komplicerade tåg- och t-banesystem var en klurig grej i början av min karriär i Japan. Det har på sätt och vis inte blivit lättare, då det har tillkommit ett antal linjer och många nya stationer sedan dess, men idag kan jag istället läsa tecknen och har 35 års erfarenhet av att åka tåg här.

En detalj som skiljer sig från de flesta andra länder och städer, är att en och samma järnväg kan ägas och drivas av flera olika företag. Tokyu-bolagets Toyoko Line börjar nere i Yokohama och åker till Shibuya. Där byter linjen (samma järnväg, samma tågset) namn till Tokyo Metro Fukutoshin Line; det blir också ny personal och nya röster i högtalarna. Under detta namn går linjen i nordvästlig riktning och passerar knutpunkten Ikebukuro. En liten stund senare, i Kotake-Mukaihara, kan den i vissa fall svänga av och förvandlas till Seibu Ikebukuro Line; fortsätter den rakt fram så går den till Wakoshi där den antingen stannar eller byter namn igen till Tobu Tojo Line. Det finns flera andra exempel på samma fenomen i Tokyo: ett företag på ena sidan stan, sedan t-bana inne i stan och till sist ett tredje (eller fler) företag på andra sidan stan.

Det krångliga är att man i dessa fall inte har integrerade data- och biljettsystem, så det är fullt pris på varje linje. Går man på på en station precis före ett bolagsbyte och åker bara en station efter bolagsbytet blir det alltså lite dyrare än man kan tro, då man då får betala för två lägstaprisbiljetter.

Var får man - eller inte - äta och dricka

Japaner tycker generellt att det är dålig stil att äta och dricka medan man är ute och går, så undvik det om du kan. Att sitta på en parkbänk eller på en duk under körsbärsträden en vårkväll är dock helt OK. Man bör normalt inte heller äta eller dricka när man åker lokala tåg. Om du däremot åker med ett långdistanståg som exempelvis Shinkansen, så har varje säte en stolsbricka och det kommer till och med en dam som saluför mat och dryck, så där är det givetvis inga problem. Tänk dock på att många japaner passar på att ta igen förlorad nattsömn när de åker tåg, så försök att hålla volymen ganska låg även om ni druckit ett par öl.

Ibland dålig kvällsbelysning och ojämna underlag

Många gator med enbart bostadshus eller butiker och restauranger som inte har nattöppet kan upplevas som mörka, då det kan vara långt mellan lyktstolparna och de kan lysa med ett relativt svagt sken. Detta tillsammans med det faktum att gator och trottoarer inte alltid är perfekt plana, gör att man måste försöka se hur man går ibland. Det är inte samma risker som i vissa andra asiatiska städer, där det kan gapa stora hål i trottoaren, men det är ändå ett gott råd att försöka hålla koll på gatan framför en om man är ute sent på kvällen, speciellt om man dessutom har några innanför västen.