En av Donald Trumps ständiga predikningar handlar om att USAs handelsförhållande med omvärlden är väldigt orättvist; USAs handelsunderskott med resten av världen handlar enbart om att alla andra länder helt enkelt utnyttjar alla föregående presidenters ovilja att ta en fight. 

Det finns förvisso artificiella handelshinder både här och var, men i så fall handlar det om handelshinder riktade mot alla utländska producenter i syfte att skydda de inhemska producenterna från bättre och/eller billigare importvaror; Japan importerar t ex mycket lite frukt och grönsaker då man vill skydda det inhemska jordbruket. Men argumentet att länder har för avsikt att sabotera enbart USAs exportförsök har i princip ingen giltighet.

Detta kan man t ex se i den senaste statistiken över import av utländska bilmärken till Japan (dvs exklusive japanska märken som tillverkats i fabriker utanför Japan). Den har nu slagit nytt rekord (om man undantar 1996) i och med att utländska bilmärken idag har en marknadsandel av 9,1%, en ökning med hela 1,7% sedan året innan, vilket motsvarar 303,920 fordon. Det kan låta lite, men om man betänker att Japan har inte mindre än sju stora och starka inhemska tillverkare med landsomfattande servicenät, så är det en bedrift.

Problemet för Trumps argument är att amerikanska bilar nästan inte finns med i dessa siffror, men inte av den anledning som Trump verkar vilja tro. Det är ytterst sällan man ser en amerikansk bil på Tokyos gator, samtidigt som det vimlar av Mercedes, BMW, Volkswagen, Audi, Range Rover, Porsche och, ja, även Volvo. Mercedes-Benz är största importmärket, följt av BMW på silver- och VW på bronsplats. Det handlar helt enkelt om att de europeiska bilföretagen, och då framför allt tyskarna, investerat mera i försäljningsorganisationer, servicenät, marknadsföring och reklam. Och dessutom byggt bilar som faller japanerna i smaken. 

Som den okunnige och studieovillige person Trump är, så förstår han förstås inte att USA hade haft ett bättre läge när det gäller att förbättra handelssiffrorna om han hade valt att stanna kvar i Trans-Pacific Partnership.