Att vi redan befinner oss mitt i ett gigantiskt paradigmskifte i fordonsvärlden är ett etablerat faktum. De flesta bedömare är övertygade om att en majoritet av alla motorfordon kommer att drivas med elektricitet och även vara i princip självkörande inom ett decennium. Denna typ av grundläggande omläggningar av både teknik, tillverkning och marknadsföring/försäljning, gör att det blir möjligt för tidigare icke-existerande företag att komma in på marknaden med nya, smarta koncept. Tesla är ju det mest kända och etablerade av dessa företag, men andra aktörer i USA är Lucid, Rivian och Karma, och under flera år har vi nu också levt med rykten om att Apple arbetar med att utveckla en elbil.

Här i Japan är det lite svårare med riskkapital, så de rena startup-företagen är färre och mindre, men en helt ny aktör har börjat prata allvar om sina bilplaner. Det handlar om Sony, som visade upp en prototyp till en elbil betitlad SONY VISION-S i januari 2020. Den har visats även senare med mera utförliga specifikationer, så det har inte varit någon tvekan om att man har seriösa intentioner. Och i förrgår kom det ett pressmeddelande om att Sony och Honda gör gemensam sak i detta projekt, något som för mig låter som en idealisk kombination. Att tillverka själva fordonets mekaniska komponenter är ju en lätt match för Honda, medan Sony bidrar med sina starka områden, dvs datorer, bildskärmar, kameror och andra sensorer, kommunikations- och underhållningssystem.

De två företagen har liknande historik och kultur (båda startades upp efter andra världskriget av karismatiska och "utanför-lådan-tänkande" grundare, Soichiro Honda respektive paret Masaru Ibuka/Akio Morita), med många banbrytande produkter bakom sig, så jag tror att detta kan bli något riktigt intressant.

Som ni kan se på fotona här ovan, så är förvisso exteriören inte radikalt ny, men insidan är däremot riktigt häftig. Nästan en orgie i informationsteknik med bildskärmar över hela panelen framför förare och framsätespassagerare. I prototypbilen finns det sedan hela 40 olika sensorer i form av kameror, radar och Lidar ("laser imaging, detection, and ranging" - en sorts 3D-scanning med laser) för att ge fullständig kännedom om hela omgivningen kring bilen för att möjliggöra framtidens självkörande bilar.

Sony och Honda har för avsikt att marknadsintroducera bilen senast 2025.