Japans rikemanslista

Jag fick en läsarfråga om hur det ligger till med förmögenhetsklyftor i Japan. Det korta svaret är att den stora huvuddelen av japaner räknar sig som tillhörande medelklassen. De mycket förmögna är relativt få, i alla fall jämfört med USA. Här har vi en lista över Japans tio rikaste personer och deras nettoförmögenheter. Det handlar om entreprenörer, där den mest kände nog är Masayoshi Son på Softbank, och personer som har ärvt ett företag som pappa eller farfar byggde upp.

Yanai på Uniqlo och Son på Softbank brukar turas om att inneha förstaplatsen i denna liga.

1 Tadashi Yanai

$56.2 miljarder Fast Retailing (Uniqlo)

2 Masayoshi Son

$53.7 miljarder SoftBank Group (AI/Teknologiinvesteringar)

3 Takemitsu Takizaki

$17.5 miljarder Keyence (Sensorer/Automatisering)

4 Nobutada Saji

$10.5 miljarder Suntory Holdings (Drycker)

5 Yasumitsu Shigeta

$6.9 miljarder Hikari Tsushin (Telekom/Energi)

6 Takao Yasuda

$5.4 miljarder Don Quijote (Varuhus)

7 Takahisa Takahara

$5.3 miljarder Unicharm (Blöjor och dylikt)

8 Familjen Sekiya

$5.0 miljarder Disco Corp (Utrustning för tillverkning av halvledare)

9 Syskonen Ito

$4.9 miljarder Seven & i Holdings (7-Eleven)

10 Akira Mori

$4.7 miljarder Mori Trust (Fastigheter)

Shinkansen skulle vara olaglig i EU

Konkurrenslagarna är strikta i EU och det gäller inte minst tågtrafiken. Detta kan kontrasteras mot tankesättet i Japan som fungerar i princip tvärtom. I Japan har respektive järnvägsföretag hand om hela affären, räls, tåg, signalsystem etc. Detta gör det möjligt att utforma styr- och signalsystem som är skräddarsydda för en viss typ av tåg, t ex Shinkansen. Att järnvägen för ett Shinkansen-tåg är uteslutande reserverat för Shinkansen gör också att det inte finns någon annan typ av tåg som skulle kunna vara i vägen, så att säga, vilket självklart påverkar möjligheten att hålla tiden högst påtagligt. Man äger dessutom sina stationer och marken de står på vilket ger möjlighet att ha stationer som inte bara är ställen där man väntar på tåget. De är istället prominenta kommersiella centra med butiker, restauranger och ibland även hotell. Dessa sidoinkomster gör att tågföretagen inte behöver statliga subventioner för att hålla igång tågtrafiken. Att tågen fraktar kunder till stationernas butiker och restauranger är givetvis en fantastisk fördel. Om saker och ting inte förändrats sedan jag bodde i Sverige, så är det väl på sin höjd en Pressbyrå-kiosk i de flesta stationsbyggnader (rätta mig om jag har fel).

Det kanske viktigaste är väl dock att tågföretaget har totalt ansvar för att trafiken ska fungera felfritt, vilket ju förklarar den fantastiska statistik man kan uppvisa med få eller inga förseningar. Man kan ju inte skylla på någon annan om det skulle bli problem. Visserligen är jag i princip inte negativ till en hälsosam konkurrens mellan olika aktörer, men i fallet med allmänna kommunikationer så måste jag nog säga att jag föredrar det japanska systemet. Gott att veta att tåget både avgår och kommer fram enligt tidtabell.

Videon här ovan är en mycket god beskrivning av skillnaderna mellan EU-metoden och den japanska metoden. Värd att titta på om man är intresserad av alllmänna kommunikationer.

Behov av tolkning och guidning i Japan? Välkomna!

Mitt första tolkuppdrag fick jag 1988, mellan en person från en lyxig japansk tennisklubb och ingen mindre än Lennart Bergelin, Björn Borgs tränare en gång i tiden. Sedan dess har jag tolkat hundratals gånger, mestadels mellan svenska och japanska. Inte minst när jag jobbade på svenska ambassaden här i Tokyo i början av 90-talet. Även om Japan-febern från 80-talet hade lagt sig något så var intresset för Japan fortfarande på topp och vi hade besök av både företag, fackföreningar, riksdagsledamöter och medlemmar av det svenska kungahuset. Jag fick tolka för kungen ett par gånger vilket var lite krångligt då den japanske kejsaren inte pratar som en medel-Tanaka och när jag tolkade till japanska så kände jag mig tvingad att använda extremt "fin" japanska. Jag fick plugga en del innan själva tolkningstillfället.

När det gäller hitresta företag så har det oftast handlat om presentationer och diskussioner på de japanska företag man besöker, ibland kombinerat med besök på fabriker.

En krånglig detalj kan vara när antalet personer i en grupp är stort. Min största grupp privatpersoner var 22 personer från finska Österbotten och när Träindustriarbetareförbundet och IF Metall hade en gemensam resa så var vi också fler än 20 personer. I sådana fall kan det bli lite som det gamla uttrycket "som att valla katter" då många blir akut nyfikna på något och dröjer sig kvar medan resten av gruppen går vidare. En annan aspekt är att det blir svårt att hitta intressanta krogar som tar så många personer vid ett och samma tillfälle.

På senare år har grupper av privatpersoner övervägt, och då framför allt med krogguidning via vår Japan Gourmet Guide, men även företag och diverse institutioner har ökat i antal. Vi har de senaste månaderna haft både finansföretag, statliga investeringsfonder och diverse grupper av tillverkande företag som åtföljts av representanter för kommuner och länsstyrelser.

Har ni behov av tolkning och/eller guidning i Japan så är ni välkomna att höra av er, gärna i hyfsat god tid före resan. Om det är första gången i Japan brukar vi vid behov ha en liten "introduktionskurs" i hur det japanska samhället och dess organisationer och företag fungerar, ofta via internet före resan.

Det finns givetvis många japaner som tolkar och guidar, men sällan mellan svenska och japanska, och en nackdel kan vara att de inte har några svenska referenser vilket ju annars kommer väl till pass när man ska förklara saker och ting för just svenskar.

Apropå bilden här ovan så har jag faktiskt aldrig använt en vimpel där jag går i början av gruppen. Däremot brukar jag ha en knallröd keps på huvudet (utan MAGA!) för att sticka ut från mängden.

Cyklar du i Japan så bör du läsa detta

Detta bestämdes redan ifjol, men jag missde det hela, kanske för att jag inte ägt en cykel i Japan sedan slutet av 80-talet.

Tydligen har myndigheterna bestämt sig för att göra något åt ett ökat antal olyckor där en eller flera personer cyklat. Man kommer att strama upp reglerna och bötlägga folk som inte lyder de nya reglerna.

Här har vi de viktigaste reglerna som börjar gälla den 1:a april med tillhörande bötesbelopp:

Om man....

.. använder mobiltelefonen när man cyklar. 12,000 yen

.. cyklar över en järnvägsövergång när varningssignalen ljuder eller spärrarna håller på att sänkas. 7,000 yen

.. ignorerar trafikljus. 6,000 yen

.. cyklar på trottoaren eller mot bilars körriktning. 6,000 yen

.. cyklar på höger sida (vi har ju vänstertrafik i Japan). 6,000 yen

.. inte stannar när det krävs. 5,000 yen

.. inte har fungerande bromsar eller om man cyklar med en fastväxlad cykel. 5,000 yen

.. använder ett paraply eller hörlurar medan man cyklar. 5,000 yen

.. inte använder cykelns lampa när det är mörkt ute. 5,000 yen

.. cyklar två personer bredvid varandra (tar för mycket utrymme på smala gator/vägar). 3,000 yen

.. åker med passagerare om det inte uppfyller vissa regler (mindre barn kan man åka med om man har barnstolar monterade på cykeln). 3,000 yen

Detta med att cykla på trottoaren är mycket utbrett och har varit så så länge jag varit i Japan. Många gator är smala och många cyklister tycker att det är säkrare om en cykel skulle råka stöta till en fotgängare än om en bil kör på en cyklist.

En personlig åsikt är att både cyklister, MC-förare och bilister ofta har ett dåligt omdöma på smala gator där man cyklar och kör alldeles för fort och inte ser sig för när man kör över korsningar. Det är lätt att förstå att det händer olyckor. Jag är tacksam för att myndigheter nu tar tag i det hela.

Extra tidig körsbärsblom

Kawazuzakura - körsbärsblom redan nu

Sakura - Japans berömda körsbärsblommor - brukar normalt blomma från sena mars till tidiga maj, givetvis beroende av var man befinner sig i landet. Men det finns faktiskt en art som blommar redan denna veckan och några veckor framåt. Det handlar om Kawazuzakura som blommar lämpligt nog i en stad vid namn Kawazu nere på halvön Izu i Shizuoka prefektur.

De flesta träden ligger utmed Kawazu-floden utefter ca 400 meter och parallellt med träden ställer man upp stånd där man kan köpa mat, frukt och godis med mera.

Här en karta med preliminära blomningsdatum för de “vanliga” körsbärsblommorna.

View fullsize

Klicka för större bild.

Klistermärken - stark samlartrend i Japan 2026

Japaner är generellt sett hängivna samlare; det kan vara något som samlare i hela världen samlar på, som LP- och CD-skivor, porslin och annat konsthantverk, böcker, manga och allt möjligt annat. Samlarkort är också vanligt. De kallas torekaa, en förkortning för toredingu kaado, det japanska uttalet för trading cards. En variant på samlarkort som har fått en renässans är klistermärken och en relativt ny variant ser ni här ovan. Det är så kallade 3D Stickers där klistersidan är platt men där framsidan skjuter ut några millimeter. Givetvis är även dessa märken oftast föreställande figurer från anime och/eller manga (om en manga blir populär så kommer den nästan alltid även i en anime-version).

En svensk kompis som är på besök i Japan just nu jobbar faktiskt med japanska samlarkort som på sistone fått ett allt större antal svenska entusiaster. Han är alltså här på inköpsresa. Han berättade över lite sushi att det finns extra attraktiva japanska samlarkort som kan kosta över 10,000 kr i Sverige och här i Japan har jag sett kort som kostat mer än 100,000 kr!

Pudersnö till förbannelse

Det har hänt mer än en gång att jag när jag flugit mellan Skandinavien och Japan suttit bredvid en person som haft ett enda syfte med att åka till Japan: att åka skidor i världens bästa pudersnö.

Härom veckan hade jag ett par killar som kunder för våra gourmetguidetjänster som hade varit en vecka uppe i Hakuba i Nagano för att åka skidor. De kom hit med perfekt tajming då snön bara rasat ned sista veckorna. En dag kom det nästan en meter snö på ett dygn!

Snacka om att njuta!

Japansk statistik #3 Rekordlågt antal dödsolyckor i trafiken 2025

Japan har fört statistik över antalet trafikolyckor i landet varje år sedan 1948, och glädjande nog så var antalet dödsfall i trafiken lägre under 2025 än under något annat år sedan man började förra bok. Antalet var 2,547, vilket var en minskning med 116 personer, eller 4,4%, jämfört med 2024. Totala antalet trafikolyckor och antalet skadade i trafiken föll också under 2025.

Rekord åt andra hållet hade man 1970 då hela 16,765 personer omkom i trafiken.

Förklaringar till minskningen är dels att yngre människor, som i allt högre utsträckning söker sig till de större städerna för studier och arbete, har ett försumbart behov av bil då de allmänna kommunikationerna håller en mycket hög nivå. De äldre, som står för den större delen av olyckorna, har uppmanats att lämna in sina körkort i utbyte mot presentkort på snabbköp i närheten av bostaden, vilket många men inte alla nappar på.. Sedan har polisen blivit tuffare med kampanjer för att övertyga folk om faran i att köra med alkohol i kroppen eller att köra samtidigt som man pratar i mobilen.

En detalj som är intressant är att på landsbygden, där man kanske inte kan åka kommunalt till den lokala puben, ofta har företag som erbjuder så kallad daiko-tjänst. Man ringer till firman så kommer en bil med två gubbar, där en kör hem gänget från puben och den andra mannen kör hem pubkundernas bil!