Glasögon kan vara ditt bästa köp på resan till Japan

Vi har skrivit om detta tidigare, men det tål att upprepas. (LÄNK)

Japaner kan ju lida av synproblem som alla vi andra. Man är närsynt, långsynt och kanske både och och givetvis då i behov av glasögon eller kontaktlinser. Den stora skillnaden mellan sitationen för svenskar i behov av glasögon i Sverige och för japaner i samma situation i Japan är priset. Glasögon i Japan kan nämligen vara extremt billiga.

Jag har i dagsläget tre par glasögon som jag köpt här i grannskapet, ett par med progressiva glas, ett par med glas med blåljusfilter som är anpassade till det avstånd på ca 60 cm som jag har till min datorskärm, och ett par i reserv som funkar bra på lite håll (måste ta av dem om jag ska läsa något på nära håll). Det första paret är det dyraste, betalade 12,000 yen för dem vilket med dagens växlingskurs blir ca 700 kr och de andra två kostade ca 350 kr per styck.

Dessa priser inkluderar både synundersökning, bågar, glas och moms. Dessutom, om man har de rätta glasen i lager i butiken, vilket brukar vara fallet, så behöver man inte vänta mer än 30 minuter för att få sina glasögon.

Vi har tre stora lågpriskedjor för glasögon i Japan: JINS, Zoff och OWNDAYS. Vi har alla tre kedjorna i ett varuhus bara runt hörnet, men de är spridda över stora delar av de centrala delarna av Tokyo. De är ungefär likvärdiga i pris men har i övrigt en del skilda detaljer.

JINS

Den största av de tre kedjorna.

Specialitet: De har så kallade "Airframes", speciellt lätta bågar.

Startpris: 6,600 yen inklusive moms.

Leveranstid: Som kortast 30 minuter.

Huvudsakliga butikslägen i Tokyo: Shinjuku, Shibuya, Ginza, Tokyo Station, Asakusa, Akihabara, etc.

Antal olika bågar: Ca 600.

https://www.jins.com/jp/

Zoff

Specialitet: Många designvarianteris

Startpris: 6,600 yen inklusive moms.

Leveranstid: Som kortast 30 minuter.

Huvudsakliga butikslägen i Tokyo: Shinjuku, Shibuya, Ginza, Tokyo Station, Asakusa, Akihabara, etc.

Antal olika bågar: Ca 1,100.

https://www.zoff.co.jp/shop/default.aspx

OWNDAYS

Specialitet: Inget prispålägg för extra tunna glas.

Startpris: 7,000 yen inklusive moms.

Leveranstid: Som kortast 20 minuter.

Huvudsakliga butikslägen i Tokyo: Shinjuku, Shibuya, Ginza, Akihabara, Ueno, etc.

Antal olika bågar: Ca 300.

https://www.owndays.com/jp/en

Som synes så kan man lätt räkna hem en trevlig rabatt på resekostnaderna till Japan med glasögonköp till sig själv eller hela familjen. Ett aber är att man i många fall behöver ha en japanskatalande person med sig. När jag blivit synundersökt har man ibland fått identifiera japanska fonetiska tecken och ibland har det istället varit grafiska pilar som pekat åt olika håll.

Jag får ofta reklamerbjudanden i mailen, här från Zoff.

En intressant detalj är att framför allt yngre damer ibland köper glasögon fastän de inte behöver dem, dvs med glas utan korrigering, då det har blivit poppis med glasögon som modeacessoar.

En god svensk väns förra fru berättade att hennes glasögon kostade 10,000 kr i Sverige. Hon hade med andra ord fått hela 14 par i Japan med ett styckepris på 12,000 yen!

Nu ska det sägas att visst finns det dyra glasögon i Japan, men det handlar då om glasögon från kända europeiska modemärken som Armani, Gucci eller Louis Vuitton.

De ovanstående otroligt låga priserna kan förklaras med att bågarna tillverkas i Kina medan glasen är japanska.

Alla tre kedjorna har börjat sprida sig till andra länder, framför allt i Asien, men åtminstone JINS finns numera även i USA.

Återigen rekordlågt barnafödande, men Japan är långt ifrån ensamt i sammanhanget

Japan sätter återigen rekord i lågt barnafödande. Det föddes 705,809 barn under 2025, vilket är en minskning med 2,1% jämfört med året innan. Detta innebär att barnafödandet stadigt minskat sista decenniet. Regering och byråkrater menar givetvis att något måste göras, och det innebär mest troligt förändringar i socialförsäkringssystemet. Problemet är dock att det finns gränser för vad regeringen kan göra, då mycket av problemet ligger i att företagen betalar för låga löner vilket mer eller mindre tvingar ut kvinnorna i arbetslivet vilket då är svårt att kombinera med familj och barn i ett land med relativt dåliga villkor vad gäller barnledighet och organiserad barnomsorg utanför hemmet. Många fall av social mobbning för att kvinnor inte är på jobbet förekommer också.

Men Japan är långt ifrån ensamt i ligan över länder med lågt barnafödande; det är en trend i stora delar av världen idag och då inte minst i Asien. Här är listan med de tio länder som föder lägsta antalet barn, där siffran under landets namn är antalet födda barn 2025 per tusen invånare. Därunder en liten kommentar om orsaker till läget.

1 Taiwan

4.62

Rekordlåga nivåer 2025; höga boendekostnader.

2 Hong Kong

4.7

Extrem befolkningstäthet och sena giftermål.

3 Sydkorea

5.0

Allvarlig demografisk kris, även om en viss återhämtning skett från 2024.

4 Ukraina

5.65

Påverkan av pågående konflikt och omfattande utvandring på grund av den..

5 San Marino

5.79

Liten, åldrande befolkning som speglar europeiska trender.

6 Japan

6.08

Ihållande nedgång under ett decennium.

7 Kina

6.15

Snabbt åldrande samhälle efter årtionden av politiska restriktioner.

8 Italien

6.47

Äldsta befolkningen i Europa; ekonomisk press.

9 Andorra

6.85

Höga levnadskostnader och begränsad arbetsmarknad.

10 Grekland

6.86

Ekonomisk instabilitet som bidrar till senare bildande av familj.

Men tittar man på antal födda barn per kvinna i barnafödande ålder så förändras det något. Då kommer Japan först på 10:e plats med 1,2 födslar per kvinna. Detta är ju inte speciellt goda nyheter i och för sig, då den så kallade ersättningsnivån, det antal födslar per kvinna som krävs för att befolkningssiffran ska vara stabil, är 2,1 barn per kvinna.

Det återstår att se vad Sanae Takaichi, Japans första kvinnliga premiärminister, och hennes regering kan göra för att åtgärda detta på något sätt. Det faktum att hon är kvinna tycker jag borde ha en viss effekt på hennes tankesätt i frågan. Men samtidigt är hon väldigt konservativ i många frågor så det återstår att se vad som händer. Det är en utveckling som i ett relativt förändringsobenäget land som Japan kan beskrivas som en skuta som kan vara svår att vända, i alla fall i en handvändning.

Rekordmånga utländska turister i Japan samtidigt som få japaner har pass

Trots att det japanska passet är ett av världens mest användbara pass då japaner kan resa till 190 länder utan visum, är antalet japaner med pass mycket lågt. Bara 16,8% av befolkningen har ett giltigt pass att jämföras med 50% i USA, 60% i Storbritannien och över 90% i Sverige. Även länder som Taiwan med 60% passutrustade och 40% i Sydkorea har märkbart fler utlandsresenärer, bland annat till Japan. Japan blir inte mindre populärt för att det ligger nära, bara två-tre timmar med flyg från Taipei och Seoul.

Regeringen vill se fler japaner på utlandsresa så man har beslutat att kraftigt sänka avgiften för pass; ett pass giltigt i 10 år som idag kostar 16,000 yen kommer att kosta 9,000 yen efter avgiftssänkningen.

Antalet japaner som studerar utomlands 2022 var 41,612, bara ungefär hälften så många som rekordåret 2004. Samtidigt så var antalet internationella studenter i Japan 2024 nästan 340,000. En viktig orsak till trenden är att kunskaperna i det engelska språket är fortsatt skrala i Japan. EF, från början svenskt men nu med högkvarteret i Schweiz och med verksamhet i Japan, har rankat Japan på 96:e plats i världen i en rankinglista över engelska färdigheter och i Asien hamnar man på 17:e plats av 25 länder, vilket ju är faktiskt ytterst genant. En annan orsak är den relativt lågt värderade yenen, vilket ju är mumma för alla utländska turister men ett klart minus för den som vill turista eller studera utanför Japan.

Trots att Kina försöker se till att så få kineser som möjligt reser till Japan, som hämnd för att premiärminister Sanae Takaichi sagt att Japan kommer att hjälpa Taiwan i det fall Kina skulle anfalla, så verkar det vara begränsat till de större kinesiska reseföretagen. Även om antalet kineser på gatan i Japan klart minskat, så finns det ändå många som reser hit på egen hand. Jag var i buddisttemplet Sensoji i Asakusa (uttalas Asaxa) med kunder härom veckan och kinesiska var utan tvekan det språk som hördes mest från besökarna.

Pokemon-kort sålt på auktion i USA för miljontals dollar

Världens hittills dyraste samlarkort har sålts på auktion i USA för hiskeliga 16,492,000 dollar! Det handlar om ett väldigt unikt Pokemon-kort då det inte fanns ute i handeln som brukligt är, utan var ett pris i en tävling i en serietidning. 41 kort framställdes och idag är väl antalet betydligt lägre och därav det extrema priset. Normala Pokemon-kort trycktes under 2025 i 75 miljarder exemplar, så där är nog höga priser mera sällsynt, även om man nog kan räkna med en värdeökning relativt inköpspriset i alla fall. Det märks också både i Japan och annorstädes att samlarkorten är en mycket populär hobby och, inte minst viktigt, en investering. När en ny serie lanseras brukar det vara kö i butikerna och om det är fråga om en begränsad upplaga så kan det till och med bli handgemäng.

Förra sommaren blev det rubriker då kunder köpte Happy Meals i stora mängder på McDonalds i Japan då man hade chansen att hitta ett Pokemon-kort i begränsad upplaga i påsen. Maten slängdes och korten såldes på nätet till höga priser.

Japans rikemanslista

Jag fick en läsarfråga om hur det ligger till med förmögenhetsklyftor i Japan. Det korta svaret är att den stora huvuddelen av japaner räknar sig som tillhörande medelklassen. De mycket förmögna är relativt få, i alla fall jämfört med USA. Här har vi en lista över Japans tio rikaste personer och deras nettoförmögenheter i USD. Det handlar om entreprenörer, där den mest kände nog är Masayoshi Son på Softbank, och personer som har ärvt ett företag som pappa eller farfar byggde upp.

Yanai på Uniqlo och Son på Softbank brukar turas om att inneha förstaplatsen i denna liga.

1 Tadashi Yanai

$56.2 miljarder Fast Retailing (Uniqlo)

2 Masayoshi Son

$53.7 miljarder SoftBank Group (AI/Teknologiinvesteringar)

3 Takemitsu Takizaki

$17.5 miljarder Keyence (Sensorer/Automatisering)

4 Nobutada Saji

$10.5 miljarder Suntory Holdings (Drycker)

5 Yasumitsu Shigeta

$6.9 miljarder Hikari Tsushin (Telekom/Energi)

6 Takao Yasuda

$5.4 miljarder Don Quijote (Varuhus)

7 Takahisa Takahara

$5.3 miljarder Unicharm (Blöjor och dylikt)

8 Familjen Sekiya

$5.0 miljarder Disco Corp (Utrustning för tillverkning av halvledare)

9 Syskonen Ito

$4.9 miljarder Seven & i Holdings (7-Eleven)

10 Akira Mori

$4.7 miljarder Mori Trust (Fastigheter)

Jag har inte träffat någon av dessa personer, men jag satt i samma styrelse i ett företag tillsammans med Sons lillebror Taizo Son för drygt 20 år sedan. Taizo flyttade sedan till Singapore för “sonens utbildnings skull”.

Shinkansen skulle vara olaglig i EU

Konkurrenslagarna är strikta i EU och det gäller inte minst tågtrafiken. Detta kan kontrasteras mot tankesättet i Japan som fungerar i princip tvärtom. I Japan har respektive järnvägsföretag hand om hela affären, räls, tåg, signalsystem etc. Detta gör det möjligt att utforma styr- och signalsystem som är skräddarsydda för en viss typ av tåg, t ex Shinkansen. Att järnvägen för ett Shinkansen-tåg är uteslutande reserverat för Shinkansen gör också att det inte finns någon annan typ av tåg som skulle kunna vara i vägen, så att säga, vilket självklart påverkar möjligheten att hålla tiden högst påtagligt. Man äger dessutom sina stationer och marken de står på vilket ger möjlighet att ha stationer som inte bara är ställen där man väntar på tåget. De är istället prominenta kommersiella centra med butiker, restauranger och ibland även hotell. Dessa sidoinkomster gör att tågföretagen inte behöver statliga subventioner för att hålla igång tågtrafiken. Att tågen fraktar kunder till stationernas butiker och restauranger är givetvis en fantastisk fördel. Om saker och ting inte förändrats sedan jag bodde i Sverige, så är det väl på sin höjd en Pressbyrå-kiosk i de flesta stationsbyggnader (rätta mig om jag har fel).

Det kanske viktigaste är väl dock att tågföretaget har totalt ansvar för att trafiken ska fungera felfritt, vilket ju förklarar den fantastiska statistik man kan uppvisa med få eller inga förseningar. Man kan ju inte skylla på någon annan om det skulle bli problem. Detta tillsammans med det faktum att japaner i gemen har ett speciellt förhållande till skamkänslor, helt enkelt något man inte vill uppleva, gör att man verkligen lägger manken till för att inte stå där med byxorna nere.

Visserligen är jag i princip inte negativt inställd till en hälsosam konkurrens mellan olika aktörer, men i fallet med allmänna kommunikationer så måste jag nog säga att jag föredrar det japanska systemet. Gott att veta att tåget både avgår och kommer fram enligt tidtabell.

Videon här ovan är en mycket god beskrivning av skillnaderna mellan EU-metoden och den japanska metoden. Värd att titta på om man är intresserad av allmänna kommunikationer.

Shinkansen är ett speciellt exempel, då kraven på hastighet och punktlighet är extra höga. Bland lokaltågen så finns det undantag från regeln om att ett bolag har monopol på hela linjen. Till exempel här hos oss i västra närförorten Kawasaki. Vår linje in till centrala Tokyo heter Tokyu Den-en Toshi Line. Den går in till Shibuya, men om man sitter eller står kvar på tåget så kan man fortsätta att åka. Men då blir det ägarbyte och inne i centrala Tokyo är det Tokyo Metro Hanzomon Line som man åker på, fast i samma tåg. Och sedan, på andra sidan centrum, så byter man ågare igen och det blir då Tobu Line. Man får betala biljett separat för varje ägare utefter banan som sträcker sig ca 15 svenska mil. Flera andra liknande samarbeten föreligger där man binder ihop T-bana i innerstan med pendeltåg ut till förorterna. Ett sätt att både serva kunder ute i förorten som slipper byta tåg i onödan inne i stan och att minska respektive företags investeringar i räls, tunnelborrning och tågset.

Behov av tolkning och guidning i Japan? Välkomna!

Mitt första tolkuppdrag fick jag 1988, mellan en person från en lyxig japansk tennisklubb och ingen mindre än Lennart Bergelin, Björn Borgs tränare en gång i tiden. Sedan dess har jag tolkat hundratals gånger, mestadels mellan svenska och japanska. Inte minst när jag jobbade på svenska ambassaden här i Tokyo i början av 90-talet. Även om Japan-febern från 80-talet hade lagt sig något så var intresset för Japan fortfarande på topp och vi hade besök av både företag, fackföreningar, riksdagsledamöter och medlemmar av det svenska kungahuset. Jag fick tolka för kungen ett par gånger vilket var lite krångligt då den japanske kejsaren inte pratar som en medel-Tanaka och när jag tolkade till japanska så kände jag mig tvingad att använda extremt "fin" japanska. Jag fick plugga en del innan själva tolkningstillfället.

När det gäller hitresta företag så har det oftast handlat om presentationer och diskussioner på de japanska företag man besöker, ibland kombinerat med besök på fabriker.

En krånglig detalj kan vara när antalet personer i en grupp är stort. Min största grupp privatpersoner var 22 personer från finska Österbotten och när Träindustriarbetareförbundet och IF Metall hade en gemensam resa så var vi också fler än 20 personer. I sådana fall kan det bli lite som det gamla uttrycket "som att valla katter" då många blir akut nyfikna på något och dröjer sig kvar medan resten av gruppen går vidare. En annan aspekt är att det blir svårt att hitta intressanta krogar som tar så många personer vid ett och samma tillfälle.

På senare år har grupper av privatpersoner övervägt, och då framför allt med krogguidning via vår Japan Gourmet Guide, men även företag och diverse institutioner har ökat i antal. Vi har de senaste månaderna haft både finansföretag, statliga investeringsfonder och diverse grupper av tillverkande företag som åtföljts av representanter för kommuner och länsstyrelser.

Har ni behov av tolkning och/eller guidning i Japan så är ni välkomna att höra av er, gärna i hyfsat god tid före resan. Om det är första gången i Japan brukar vi vid behov ha en liten "introduktionskurs" i hur det japanska samhället och dess organisationer och företag fungerar, ofta via internet före resan.

Det finns givetvis många japaner som tolkar och guidar, men sällan mellan svenska och japanska, och en nackdel kan vara att de inte har några svenska referenser vilket ju annars kommer väl till pass när man ska förklara saker och ting för just svenskar.

Apropå bilden här ovan så har jag faktiskt aldrig använt en vimpel där jag går i början av gruppen. Däremot brukar jag ha en knallröd keps på huvudet (utan MAGA!) för att sticka ut från mängden.

Cyklar du i Japan så bör du läsa detta

Detta bestämdes redan ifjol, men jag missde det hela, kanske för att jag inte ägt en cykel i Japan sedan slutet av 80-talet.

Tydligen har myndigheterna bestämt sig för att göra något åt ett ökat antal olyckor där en eller flera personer cyklat. Man kommer att strama upp reglerna och bötlägga folk som inte lyder de nya reglerna.

Här har vi de viktigaste reglerna som börjar gälla den 1:a april med tillhörande bötesbelopp:

Om man....

.. använder mobiltelefonen när man cyklar. 12,000 yen

.. cyklar över en järnvägsövergång när varningssignalen ljuder eller spärrarna håller på att sänkas. 7,000 yen

.. ignorerar trafikljus. 6,000 yen

.. cyklar på trottoaren eller mot bilars körriktning. 6,000 yen

.. cyklar på höger sida (vi har ju vänstertrafik i Japan). 6,000 yen

.. inte stannar när det krävs. 5,000 yen

.. inte har fungerande bromsar eller om man cyklar med en fastväxlad cykel. 5,000 yen

.. använder ett paraply eller hörlurar medan man cyklar. 5,000 yen

.. inte använder cykelns lampa när det är mörkt ute. 5,000 yen

.. cyklar två personer bredvid varandra (tar för mycket utrymme på smala gator/vägar). 3,000 yen

.. åker med passagerare om det inte uppfyller vissa regler (mindre barn kan man åka med om man har barnstolar monterade på cykeln). 3,000 yen

Detta med att cykla på trottoaren är mycket utbrett och har varit så så länge jag varit i Japan. Många gator är smala och många cyklister tycker att det är säkrare om en cykel skulle råka stöta till en fotgängare än om en bil kör på en cyklist.

En personlig åsikt är att både cyklister, MC-förare och bilister ofta har ett dåligt omdöma på smala gator där man cyklar och kör alldeles för fort och inte ser sig för när man kör över korsningar. Det är lätt att förstå att det händer olyckor. Jag är tacksam för att myndigheter nu tar tag i det hela.