Mycket regn nere på Kyushu igår

Hela världens väderlek verkar vara i lite olag; antingen för mycket regn med översvämningar och jordskred som följd eller för lite regn med skogsbränder vi kan se i t ex USA, Frankrike och just nu i Spanien.

I Japan har vi inga större problem med för lite regn. Här uppe i Tokyo-regionen har vi förvisso både en regnperiod i maj-juni, men den perioden brukar mest utmärkas av molnigt väder och stundtals lite regn, inga stora mängder. Sedan har vi ett antal tyfoner som kommer in under hösten, men de brukar framför allt drabba de sydvästra delarna, dvs Okinawa, Kyushu, Shikoku och sydvästra Honshu. Sedan brukar de för det mesta vika av österut ut över Stilla Havet. Vi här uppe kanske får en släng av "rumpan" ibland, men då är tyfonen redan försvagad och det brukar normalt bli lite mer regn och vind än normalt, men det går inte att jämföra med t ex Okinawa där folk kedjar fast cyklar och mopeder som står utomhus för att de inte ska flyga iväg när tyfonen landar.

Igår måndag hade vi en kraftig regnskur nere på Kyushu som orsakade översvämningar och några mindre jordskred. Vår lokala väderprognos säger "inget regn eller ringa regn denna och nästa vecka", så det ser ut som vi slipper de större regnmängderna. Bilden här ovan visar Kumamoto igår.

Jag har personligen upplevt en översvämning av en lokal mindre flod här i Tokyo en enda gång, 1982. Då fick man vada i kanske 30-40 cm djupt vatten om man som jag inte var klok nog att hålla mig inomhus.

Jag skulle råda er att inte vista er i skog och mark om det regnar väldigt mycket i Japan, framför allt inte kuperad sådan, då jordskred är betydligt farligare än lite vatten på gatan.

Situationen nere på Kyushu är idag stabil med 20% risk för regn under dagen och från i morgon ska det bli uppehåll större delen av tiden under de närmaste två veckorna.

Rena och snygga flygplatstoaletter

Skytrax, som betygsätter flygbolag och flygplatser, har kommit fram till 10-i-topp vad gäller snygga och rena flygplatstoaletter. Och - dra på trissor - alla tio finns i Asien eller Mellanöstern.

Jag har haft möjlighet att lindra mina behov på alla dessa flygplatser utom Bahrain och Taoyuan och kan intyga att alla är väldigt rena och fina. Kan faktiskt inte se hur man kan rangordna dessa då de alla är topp-i-topp-topp! Men som synes så är nummer två, sex, sju, åtta och tio japanska flygplatser. Som min väldigt fanatiskt städfixerade mamma sa när hon landade på Narita: "Här kan jag se att man vet hur man skurar ett golv!".

1 Singapore Changi

2 Tokyo Haneda

3 Seoul Incheon

4 Bahrain

5 Hong Kong

6 Kansai International (utanför Osaka)

7 New Chitose (Sapporo)

8 Tokyo Narita

9 Taiwan Taoyuan

10 Fukuoka

Det trevliga är ju att detta inte bara handlar om flygplatstoaletter. Med få undantag så är offentliga toaletter rena och snygga i Japan. Dessutom väldigt många. Du kan gå in på i princip vilken station för kollektivtrafik som helst, eller ännu hellre ett varuhus eller en närbutik så hittar du en toalett du kan använda. Dessutom utan kostnad. När jag tvärtom är i Sverige så känner jag mig nästan tvingad att tajma mina toalettbesök till besök på företag där jag kan låna deras toa, då toaletter ute på stan är försvinnande få.

Husdjursrobot med AI

Casio, eller Casio Computer som är företagets fullständiga namn, är mest känt för sina klockor, kalkylatorer och elpianon. Under min första resa till Japan 1982 köpte jag fickräknare till mig själv och mina syskon från Casio med inbyggda solceller, en häftig grej på den tiden. Även om jag numera använder program i datorn och telefonen för att räkna, så fungerar min Casio-räknare fortfarande utmärkt trots 43 år på nacken. Sedan ett drygt halvår har man valt att satsa på något helt nytt, ett litet fluffigt "marsvin" vid namn Moflin. Det handlar om en robot som med hjälp av artificiell intelligens utvecklar en egen personlighet vartefter den umgås med sin ägare. Den ska enligt företaget kunna uppvisa över fyra miljoner personlighetsdrag och känner igen den person som pratar med den mest som dess husse eller matte.

Målgruppen är kvinnor och de flesta kunderna hittar man också bland damer i 30- och 40-årsåldern. Moflin kostar 59,400 yen, i dag ca 3,900 kr. Casio har också öppnat en "salong" där man kan få sitt husdjurs päls tvättad!

Här en video med Moflin.

Jag tycker personligen att det hela är en smula tragiskt. För många ensamma människor!

Stor jordbävning på Kamtjatka - norr om Japan

Under natten inträffade en stor jordbävning på Kamtjatka-halvön, norr om Japan. Magnitud 8,8 på Richter-skalan. Vi kände inte av den här nere i Tokyo-regionen, trots att det var det största skalvet sedan jordbävningen uppe i Fukushima 2011. Den hade magnituden 9,1 och Fukushima ligger drygt 25 svenska mil norr om Tokyo, så den kändes riktigt ordentligt här också. Kamtjatkas största stad, Petropavlovsk-Kamchatsky, ligger ca 10 gånger så långt bort.

Det märkbara här utmed Japans ostkust är tsunami-vågor, men de är relativt beskedliga. Som mest 80 cm uppe på Hokkaido och ca 30 cm här omkring. Eftersom vi inte bor vid kusten så har vi alltså inte märkt något annat än att man har gått ut med varningar om att undvika att befinns sig nära kusten. Arbetare vid det havererade kärnkraftverket i Fukushima evakuerades, men inga skador har rapporterats.

UPPDATERING torsdag 31/7

Nyhetskällor uppger nu att ett dödsfall föreligger och att ett antal skadade också finns i både Ryssland och Japan. Myndigheter runt Still Havet har på flera ställen beordrat evakuering och man varnar för att det kan komma kraftiga efterskalv och därmed även nya tsunami.

En bekants bekant som upplevt tsunami på nära håll, berättar att även om 30 cm inte låter så märkvärdigt så är det inte bara höjden det handlar om. Är man nära en strand och tsunamin kommer in med full fart, så räcker 30 cm för att fälla omkull personer och dra dem med sig!

Japan har många attraktiva städer/platser enligt turismforskning

Yanolja är ett oberoende forskningsinstitut, bildat i ett samarbete mellan Kyunghee University i Sydkorea och Purdue University i USA, med målsättning att forska kring resande och turism, och mera specifikt vad som gör orter eller platser mer eller mindre attraktiva som turistmål.

Deras forskningsrapport för 2025 visar att vi har sex städer/platser i Japan bland de 20 mest attraktiva i världen i år. Osaka är etta, mest troligt tack vare Expo 2025 som ju pågår fram till mitten av oktober, Kyoto trea, Okinawa tia, Fukuoka elva, Tokyo tolva och Sapporo på 18:e plats. Kolla in rankingen i bilden här (klicka för större bild).

View fullsize

Jag är personligen lite förvånad över att Tokyo kommer efter både Okinawa och Fukuoka. Kanske för att båda platserna ligger nära både Sydkorea (framför allt Fukuoka), Kina och Taiwan. Mitt intryck av resandet från Europa och Nordamerika är att det ligger en stor tyngdpunkt vid Tokyo och Kyoto. Allt annat är överkurs. Detta gäller förmodligen mest förstagångsbesökarna. När man dels sett gigantiska och moderna Tokyo och dels besökt kulturella och historiska Kyoto, så väcks förmodligen nyfikenheten för att besöka även andra delar av landet.

Apropå att resa från Sverige till Japan, så utvecklas kronan positivt mot yenen. Idag är 1 kr värd 15,5 yen. Det innebär att man får en redig och god lunch för 65 kr.

Titta på Japan här och nu!

Här är en länk till en streamad video som har länkat ihop ett antal live-kameror runtom i Japan. Du kan med andra ord se hur olika platser i Japan ter sig just nu. Här ovan en skärmbild från videon som visar en del av stadsdelen Ikebukuro i Tokyo.

Kan vara bra att kunna titta på inför en snar resa till landet för att exempelvis välja kläder inför resan. Videokvaliteten är inte den allra bästa, och platserna där dessa kameror är uppsatta varierar mycket. Många järnvägar och trafikleder, men man får ändå en ganska god bild av både stadsmiljöer och landsbygd i Japan.

Beroende av hastigheten på ditt internet så kan det hända att videon laddar lite långsamt.

Japan ligger sju timmar före Sverige när ni har sommartid, annars åtta timmar före, vilket innebär att om du tittar efter säg 13 svensk tid, så är det relativt mörkt i Japan. Vi har inga jätteskillnader vad gäller solens upp- och nedgång mellan sommar och vinter. Solen går ned mellan 17 och 18 på vintern och mellan 19 och 20 på sommaren. Ingen midnattssol här inte.

Japanska egenheter #5: Gräsätande män

I Japan beskriver uttrycket "gräsätande män" (草食系男子 - sōshoku-kei danshi) oftast yngre män som frivilligt lever i celibat och visar ringa eller inget intresse för äktenskap eller att aktivt söka romantiska relationer. Termen myntades av författaren Maki Fukasawa för att beskriva en ny typ av manlighet som inte definieras av typisk framåtanda. Filosofen Masahiro Morioka definierar dem som "vänliga och mjuka män som... inte ivrigt söker romantiska relationer och inte har någon fallenhet för att bli sårade eller såra andra." Namnet syftar på att dessa killar inte "jagar kött", dvs kvinnor, utan bara står och idisslar gräset.

Termen fick snabbt en mycket negativ klang i media, som sensationellt framställde den som ett tecken på att unga män förlorat sin "manlighet." De anklagades ofta för Japans sjunkande födelsetal och stagnerande ekonomi, och associerades med oansvariga, alltför feminina män som inte var intresserade av en normal karriär. Denna mediebild har gjort det svårt att definiera termen och uppskatta hur många män som identifierar sig med den. En japansk undersökning fann att nästan 40% av ogifta män ansåg sig vara "gräsätare," trots att definitionen var mycket bred.

Motsatsen är "köttätande kvinnor" (肉食系女子 nikushoku-kei joshi), vilket syftar på självsäkra, sexuellt aktiva kvinnor som jobbar hårt med sina karriärer. Jag har inga siffror på deras antal, men de har helt klart vuxit i antal sedan tidiga 80-talet när jag anlände till Japan. De unga männen har nog också hamnat i en jobbig sits psykologiskt, då kvinnor tidigare inte sågs som något hot på arbetsplatsen. Unga kvinnor både studerar och jobbar minst lika hårt eller hårdare än sina manliga kollegor, vilket anses vara en viktig orsak till det gräsätande släktets tillväxt. Män har helt enkelt i många fall tappat självförtroendet. En ond cirkel, med andra ord.

Totala motsatsen - här den gamla japanska manligheten. Ensam, stark, beslutsam, modig, snabbtänkt, seriös.

Bioaffisch för Akira Kurosawas film Yojimbo.

Enligt Morioka är denna trend ett resultat av Japans långa fred under efterkrigstiden. Med slutet av andra världskriget försvann den sociala normen att bli soldat för att betraktas som manlig, vilket ledde till mindre aggressiva män i alla livets aspekter, inklusive romantik. Titta på en gammal samuraj-film av Akira Kurosawa med skådisar som Toshiro Mifune och Tatsuya Nakadai så ser ni en perfekt bild av den klassiska japanska manligheten; Japan var ett väldigt utpräglat macho-samhälle när det begav sig.

Medias negativa porträtt länkar ofta "gräsätande män" till andra upplevda sociala problem, som freeters (unga män med deltidsjobb). Båda grupperna har använts som syndabockar för Japans ekonomiska problem, särskilt efter att 1980-talets ekonomiska bubbla sprack. Många yngre män avvisade det traditionella salaryman-idealet (mörk kostym, slips, långa timmar på ett väldigt hierarkiskt ordnat kontor och sedan hem med sista tåget efter några glas på stan med kollegorna), och 2007 var cirka 920 000 män freeters, av vilka många hade svårt att gifta sig på grund av kopplingen mellan fast anställning, manlighet och den ekonomiska verklighet som krävs för att skaffa barn och betala för deras skolgång upp till högskolan.

Denna likgiltighet inför äktenskap har bidragit till Japans låga födelsetal, som 2024 låg på 1,15 per kvinna i fertil ålder; 2,1 anses vara vad som krävs för att befolkningen inte ska minska. Befolkningen, som uppgick till 123,8 miljoner 2014, förväntas krympa till 107 miljoner år 2040.

Detta är killpopgruppen SMAP som här får stå för den attityd och det utseende som blev stilbildande en bit in på 2000-talet i Japan. Lite androgyna, lite tjejfrisyrer, ibland smink på läppar och ögon. Intressant nog mest populära bland lite äldre damer. Lite Lolita-komplex, fast åt andra hållet. De var verksamma mellan 1988 och 2016, mycket framgångsrikt - största bandet försäljningsmässigt i landets historia.

Trots den negativa mediebilden har "gräsätande män" en positiv roll i populärkulturen. Termen var ett av de mest använda modeorden 2009. Filmer som Sōshoku-kei danshi (2010) och TV-dramer som The Single Lady (2009) har utforskat konceptet. Dessutom har egenskaper som associeras med "gräsätande män," som ett mjukt, androgyniskt utseende (liknande bishōnen-estetiken), blivit populära inom J-Pop. Band som SMAP har till och med använt denna image för att upprätthålla positiva internationella relationer, med Sydkorea framför allt. Denna positiva skildring i media belyser en mer tilltalande, icke-påstridig form av manlighet som yngre generationer finner trendig och eftertraktad.

Kosmetik och hudvård för unga män är en stor marknad i dagens Japan.

Foto: Kao - ett av Japans större företag inom personlig skönhetsvård

Enligt en av våra döttrar, som vuxit upp till mer än hälften i Japan, så är J-Pop-stilen inte direkt kopplad till de gräsätande männen som ofta är introverta och blyga och tvekar inför att ha ett utseende som sticker ut.

Hur som helst, Japan är extremernas land. Från super-macho till blyga pojkar utan självförtroende som är rädda för tjejer. Lagom är liksom inte ett speciellt etablerat begrepp här.

Japanska tekniska genombrott: 1000 gånger mer ström och 4 miljoner gånger snabbare internet

Vi har här två sentida tekniska framsteg i Japan som förmodas revolutionera respektive marknad.

MERA STRÖM UR SOLCELLERNA

Ett team av forskare på University of Tokyo, ett av världens högst rankade universitet, rankas etta i Japan, har tagit fram en ny typ av solcell. Den stora skillnaden är att materialet är nytt i sammanhanget; istället för kisel används en kombination av titan och selen. Man hävdar att den nya tekniken medger att mängden elkraft ökar med ca tusen gånger jämfört med dagens solceller.

Det skulle vara intressant att se denna teknik uppe i mitt gamla och under större delen av året ganska solfattiga Norrland. Fungerande prototyper finns idag, men hur och när det hela kan serieproduceras är inte känt i dagsläget.

Foto: photoGrapher via Pexels

(MYCKET) SNABBARE INTERNET

National Institute of Information and Communications Technology (NICT) är ett statligt forskningsinstitut med rötter ända från 1896 som arbetar med att utveckla teknik inom IT och telekommunikation. Nu har man utvecklat en ny typ av fiberoptisk kabel med en kapacitet som vida överstiger existerande teknik på marknaden. Man har lyckats överföra 125,000 gigabit data per sekund över en sträcka på 1,800 kilometer! Det är tydligen fyra miljoner gånger snabbare än snitthastigheten för internet i USA!

Den globala datatrafikvolymen växer hela tiden och behovet av högre hastigheter och större kapacitet över stora avstånd ökar givetvis parallellt. Även här har vi ingen aning om när tekniken finns ute på marknaden, men en gissning är att både solcellerna och fiberoptiken kommer relativt snart. Behoven är självklara och det finns ett antal företag som nog gärna skulle investera i fullskalig produktion.