Relativt kraftigt skalv sent igår kväll

Klockan var närmare midnatt igår kväll när vi fick uppleva den kraftigaste jordbävningen sedan det stora skalvet i mars 2011. Även denna gång låg epicentrum ute i havet utanför Fukushima, drygt 25 svenska mil nordöst om Tokyo. Magnituden var 7,4 däruppe medan vi här nere i Tokyo-trakten slapp undan med en fyra. Det skakade rätt så rejält under ett par minuter, men det enda som syntes som ett resultat av skalvet efteråt var några böcker som hade ramlat ned från en hylla.

Fyra personer omkom i samband med skalvet och drygt 100 personer rapporteras skadade. Att det skakade ordentligt nära epicentrum vittnar åtskilliga videofilmer och foton på sociala media om idag, och det kanske tydligaste beviset för storleken på skalvet är att ett Shinkansen-tåg faktiskt spårade ur. Man hade 78 passagerare ombord, men ingen skadades.

En tsunami-varning kom mycket snabbt efter skalvet men den här gången hade vågen en höjd av ca en meter, en liten fara jämfört med jättevågen som förstörde det mesta i sin framfart 2011.

Vi fick rapporter från kompisar från hela Tokyo-området under natten och denna förmiddag och en hel del rapporterade elavbrott, något vi tacksamt nog slapp. 

Som vanligt efter ett större skalv, så kommer man på att “nödväskan” de flesta japanska hem har bör ses över och fräschas upp med nya konserver och annat som kan behövas om man blir utan el eller gas en längre tid. Vad de flesta hem också har är ett enkelt gasolkök med utbytbara gasflaskor som säljs i princip överallt.

UPPDATERING 20/3

När det kommer en kraftigare jordbävning så brukar gator och vägar ta stryk; sprickor och ojämnheter blir ofta följden och det händer att man tillfälligt måste stänga av för motoriserad trafik. Å andra sidan är man förberedda på detta, och insatserna för att fixa problemen är mycket snabba och effektiva. Nedanstående bild visar hur det såg ut på en motorväg uppe i det drabbade området; det vänstra fotot visar hur det såg ut i torsdags morse, morgonen efter skalvet, och det högra fotot visar hur det såg ut ett drygt dygn senare, där sprickorna har lagats. Det är med andra ord treskift som gäller vid sådana här tillfällen.

Det är snabba puckar som gäller när vägar blir oframkomliga efter ett jordskalv. Bara ett drygt dygn mellan fotona.

Foto: NEXCO East

Perspektiv på coronaviruset

Internet svämmar över av mestadels ganska panikartade och inte alltför verklighetsbaserade teorier kring coronaviruset, både här i Japan och annorstädes. Förra veckan var det någon som lade upp en bild från en butik nere i Kumamoto där hyllor som normalt är fulla med toalettpapper gapade tomma. Detta spred sig viralt på nolltid, och snart hade vi toapappersbrist i hela landet. Folk hamstrade helt enkelt då de trodde att papperet höll på att ta slut, på samma sätt som när det blev brist på ansiktsmasker när de första fallen dök upp. Ansiktsmaskerna har ett reellt leveransproblem då en hög andel av dessa importeras. Samtidigt så tillverkas 98% av allt toapapper som säljs i Japan i landet, så det var aldrig någon fara så länge alla handlade toapapper i normal takt. Nu, efter tre dagar utan toapapper i butikerna, börjar det hela normaliseras. Det går också rykten om att det kan bli brist på ris i butikerna, men det är samma sak här; i princip allt matris i Japan produceras i Japan (undantaget är andra slag av ris för t ex indisk eller thailändsk mat).

Låt mig ge lite andra perspektiv på coronaviruset som kanske kan lugna den oroligt lagde.

Så här skriver Världshälsoorganisationen om den vanliga, årligt återkommande influensan:

"Illnesses range from mild to severe and even death. Hospitalization and death occur mainly among high risk groups. Worldwide, these annual epidemics are estimated to result in about 3 to 5 million cases of severe illness, and about 290 000 to 650 000 respiratory deaths."

Värt att repetera: den vanliga årliga influensan skördar mellan 290,000 och 650,000 dödsoffer varje år, i huvudsak äldre personer och/eller personer med nedsatt motståndskraft på grund av andra sjukdomar.

I skrivande stund ligger den globala coronavirusrelaterade dödssiffran på 3,117 personer, varav 6 i Japan (om man inte räknar in ankommande kryssningsfartyget som lades i karantän i Yokohama, där 6 ytterligare personer har avlidit). Betänk i det sammanhanget också att Japan har drygt 126 miljoner invånare och ett mycket stort kommersiellt utbyte med Kina, som ju idag är stoppat till största delen.

Japaner, som normalt är noga med personlig hygien och bär ansiktsmask om de är förkylda, har i år varit extra försiktiga med resande, hygien, närhet till andra, etc. Man har också skjutit upp eller ställt in en hel drös med större evenemang och skolorna håller stängt de närmaste veckorna. En annan faktor är att turismen minskat drastiskt, då även japanerna just nu undviker typiska turistmål, vilket ytterligare minskar smittorisken.

Detta har inneburit att den vanliga influensan minskat från 129,989 smittofall i fjol till 44,737 fall under samma period i år (enligt Ministry of Health, Labor and Welfare), en minskning med nästan 70%.

Man kan alltså argumentera för att det är säkrare att vistas i Japan i år än i fjol.

Corona-historien är givetvis ännu inte över, men jag tycker att ovanstående är relevant att föra fram. Corona-viruset, eller COVID-19 ska vi säga, är visserligen ett nytt virus, ännu utan tillgängligt vaccin, men det är fortfarande ett influensavirus, inte ebola.

Jättetyfon härjar i skrivande stund

Vi har just nu besök av årets 19:e tyfon, eller Hagibis som den kallas utanför Japan. Det är årets hittills största tyfon, ca tre gånger större än normalt i omfång. Idag, lördagen den 12:e, väntas den komma in över Tokyo-regionen med vindhastigheter upp till 60 m/sek och upp till 600 mm regn.

Hyllor som gapade tomma igår på snabbköpen.

Foto: Rieko Mise

Igår, när det fortfarande bara regnade normala mängder var både hustrun och jag ute för att hamstra nödvändigheter, mest med tanke på risken för att det kan bli elavbrott som kan vara ett tag. Bland annat gasflaskor till vår lilla kompakta gasspis som vi ibland ställer på matbordet för att laga shabu-shabu eller sukiyaki, och dricksvatten på PET-flaska. Snabbnudlar, bröd och bentolådor var andra produkter som snappades upp i rask takt.

Vi bor på tionde våningen, så även om närliggande floder svämmar över, så är vi personligen inte speciellt oroade, men vi oroar oss för kompisar som bor i villa eller i en lägenhet på bottenplanet. Vi har heller ingen bergsknall i närheten. De innehåller nämligen ofta mest jord, och med stora regnmängder så brukar de ibland lösas upp och rasa ned. Längre västerut, där tyfonen härjar som värst i skrivande stund, är det redan stora problem med översvämningar och vissa jordskred.

Här kan ni ser hur det ser ut precis just nu via en strömmande video från den berömda korsningen vid Shibuya station. Inte så mycket regn och inga paraplyer som blåser bort i nuläget. (Denna video är nu otillgänglig - istället här nedan en video som visar effekten av tyfonen). Än så länge går tågen, men tågbolagen säger sig vilja stoppa trafiken strax efter lunch. Shinkansen mellan Tokyo och Nagoya går inte alls idag, och antalet tåg är mycket begränsade mellan Nagoya och Osaka. De flesta flyg till och från Tokyo är också inställda under lördagen.

Rugby-VM pågår just nu här i Japan, och det är nog åtskilliga rugby-fans som är ledsna då de rest hit för några dagar för att titta på rugby bara för att få veta att helgens matcher är inställda på grund av tyfonen.

Får nu veta att det är strömavbrott i de närliggande länen Chiba, Ibaraki och Shizuoka. Jag lägger därför upp detta nu på en gång ifall även vi här i Kanagawa blir av med strömmen.. Återkommer!

Japan Meteorological Agency har en bra webbsajt där man kan få information om väder och vind i Japan på engelska.

UPPDATERING 17:49, lördagen den 12:e oktober

Vi bor ungefär 20 minuter till fots från Tamagawa, floden som delvis markerar gränsen mellan Tokyo och Kanagawa. Den har nu börjat svämma över här och var, och en bit neråt, närmare Tokyo-bukten, smalnar den av ganska dramatiskt, vilket ju gör att den lättare tar sig över kanten. Vi såg precis rapport på TV (där alla kanaler enbart pratar om tyfonen; alla andra program är åsidosatta) där räddningsmanskap stod med vatten till midjan där nere, bara knappt 20 minuter med tåget härifrån.

Ni som är här - var försiktiga! Gå helst inte ut. Vi väntar oss ännu mera regn och ännu starkare vindar innan det till slut mojnar av kring midnatt. Skyltar kan ryckas loss och tak kan ramla med på er om ni inte ser upp.. Kör en mysig hemmakväll istället!

UPPDATERING 06:51, söndagen den 13:e oktober

Det började lugna ner sig efter ca 22:30 och vid midnatt hade vi bara ett lättare duggregn och i princip vindstilla.

Kontentan är i nuläget två döda, nio saknade och ca 50-talet skadade (inte livshotande). Med tanke på att det tydligen var den starkaste tyfonen sedan 50-talet, så får man säga att det var förvånansvärt lindriga personskador. Regeringen är duktig på att evakuera folk ur riskzoner till säkra ställen (ofta gymnastiksalar på skolor som ju rymmer lite folk). De materiella skadorna är dock inte försumbara. Västerut, i lite lantligare områden där husen ligger mindre tätt, har vinden fått ett större spelrum, och där har många äldre trähus i princip demolerats.

Uppvärmningen av planeten, som Greta vill stoppa och Donald vill uppmuntra, är ju enligt alla vetenskapliga rön den stora orsaken bakom allt större och kraftigare tyfoner. Bara att jobba på att sätta tryck på alla politiker att bromsa utvecklingen.. den lär väl knappast kunna vändas, tyvärr, bara eventuellt bromsas, så att inte alla oväder blir av det här slaget i framtiden.

UPPDATERING 15:40, tisdagen den 15:e oktober

Tyvärr meddelas det idag att dödstalet efter den kraftigaste tyfonen i Japan sedan 1950-talet nu stigit till 64 personer. Detta efter att räddningspersonal hittat folk som råkat vara i vägen för jordskred. 16 personer är ännu saknade. Översvämmade floder och det kraftiga regnet har orsakat att flodbankar kollapsat på inte mindre än 66 platser.

Totalt 520,000 hem blev utan ström efter tyfonen. Trots ett intensivt arbete med att reparera skadade ledningar, så var antalet strömlösa hem fortfarande 34,000 i morse.

Kaos i Tokyo-trafiken efter tyfon i natt

Tyfon nr 15 (känd som Faxai utanför Japan) gick för ovanlighetens skull ganska rakt över Tokyo i natt. Vi var ute med goda vänner igår kväll och fick veta att tågen skulle sluta gå vid 22-draget. Då det just då inte börjat blåsa eller regna i någon nämnvärd omfattning och då ingen av oss hade speciellt långt hem med taxi, så valde vi att inte avsluta det trevliga samtalet. Vid hemkomsten en timme senare hade dock situationen förändrats; då hade vindstyrkan ökat till "paraplyförstörande", och sedan blev det värre under natten. Många träd har fällts och en kvinna avled efter att ha kastats in i en vägg av den kraftiga vinden.

Nedfällda träd och stolpar har orsakat stora besvär för stadens trafiksystem. Just nu, mitt på dagen denna måndag, har i princip alla tåg och t-banelinjer fortfarande problem med förseningar eller i vissa fall ingen drift överhuvudtaget. Detta gör att vägarna då istället är knökfulla med privatbilister och taxi. En kund som anlände från Sverige till Narita denna förmiddag, ringde från flygplatsen och berättade att det inte fanns vare sig tåg eller buss att tillgå, och att personalen på Narita uppskattade att en taxi-resa in till Tokyo skulle ta minst fyra timmar.

Jag hör nu vårt närmaste tåg rulla in på stationen, och förhoppningsvis ska alla reparationer vara avklarade och alla linjer fungera igen under dagen, även om förseningar och allmänt rubbade tidtabeller nog kommer att vara regel fram till kvällens sista tåg.

Tyfonerna brukar ofta ta med sig lite svalare temperaturer, åtminstone under den påföljande dagen, men den här gången är det tvärtom. Just nu visar termometern 36 grader.

PS Om du undrar varför t-banan är påverkad, så handlar det om att nästan alla t-banor är sammankopplade med överjordslinjer utanför stadsgränsen.

Tyfon nr 10 väntar vid dörren

I skrivande stund så är årets tionde tyfon på väg in mot norra Kyushu, Shikoku och västra Honshu; en ganska kraftig historia. Som ni kan se i prognoskartan här ovan, så svänger den sedan av i nordöstlig riktning samtidigt som den växer i storlek. Dess centrum kommer att missa Tokyo-regionen med marginal, men vi kommer inte helt undan. Under torsdagen och fredagen blir det mycket regn här också och en hel del vind. Dock inte samma mängder och intensitet som lite längre västerut.

Om du befinner dig rakt i tyfonens färdväg, så hoppas jag att du bunkrar mat, dryck och tilltugg till filmerna du kommer att titta på under några dagar här under den till stora delar lediga obon-veckan.

Tyfoner är inte att leka med, och jag hoppas verkligen att vi slipper den värsta sortens översvämningar och jordskred. Enda fördelen är att det brukar bli lite svalare och lite mindre fuktigt dagen efter att tyfonen dragit förbi.

UPPDATERING ONSDAG 14/8

Värsta dagen för västra Japan väntas bli i morgon torsdag. Över 100 flyg är inställda och även Shinkansen-tåg väntas bli inställda, så om ni är på Kyushu, Shikoku eller västra Japan och hade planerat att åka österut i morgon, så kan ni få problem med resandet. Åk då istället idag eller så vänta till fredag.

UPPDATERING FREDAG 16/8

Tyfonen nr 10, som man säger i Japan, eller Krosa som den kallas utanför landet, korsade sydvästra Japan igår. Den kom aldrig direkt över Tokyo, utan passerade oss ganska långt ut till havs i Japanska Havet. Det blåste ganska hårt, men inte till den grad att några skador uppstod härikring. Idag blåser det också mer än vanligt, men vi är frånskonade regnet. I sydvästra landet dog en 82-årig man då han ramlade i havet när han skulle förtöja båtar utanför Hiroshima. I övrigt är 49 personer rapporterade skadade och ungefär 7,000 personer sökte skydd utanför hemmet igår.

Över 400 inhemska flyg ställdes in och Shinkansen mellan Kokura nere på norra Kuyshuu och Osaka stod också still. Flera andra tåglinjer lade också ned verksamheten under större delen av dagen. Här uppe i Tokyo-trakten gick allt som vanligt.

Supertyfon på väg mot Japan

Detta lilla regnväder kallas Trami utanför Japan. Här i Japan får tyfonerna bara ett nummer, och den här är nr 24 för året, vilket innebär att vi har ovanligt många tyfoner på besök i år. Nr 24 är dessutom en stor rackare, och snabb - den fick klassningen "supertyfon" igår, då den tillfälligt nådde en vindhastighet av 241 km/h.

Om beräkningarna håller så kommer denna vindpust, till skillnad från alla tidigare under året, att komma ganska så rakt över öriket, inklusive Tokyo-trakten, och vi förväntas få de värsta vindarna och den rikaste nederbörden under söndagen.

Ta det alltså försiktigt, alla ni som bor eller vistas här denna kommande helg. Inte nog med att ni kan bli riktigt blöta (paraplyer blåser sönder på nolltid), ni kan också få skyltar och tak i huvudet i värsta fall.

Fotot ovan visar tyfonen som den ter sig från den internationella rymdstationen. Man kan väl slå vad om att astronauterna ombord inte tycker att det var ett korrekt beslut av Trump att hoppa av klimatavtalet från Paris. I takt med att havsvattnet blir varmare kommer nämligen tyfonerna att bli fler och kraftigare.

Vi uppdaterar med mera info kring tyfonen under helgen.

Här en karta som visar hur tyfonens färdväg ser ut (enligt gällande prognoser; det kan förändras över tiden). Den röda pricken är Tokyo. Tyfonen har precis börjat märkas av på Okinawa i södraste Japan.

View fullsize

Klicka för större bild.

UPPDATERING 1/10

Tyfon #24 har nu passerat Japan. Vi hade största känningen av den under natten till måndagen, då det var lite svårt att sova på grund av det höga vindljudet. Dock mindre mängd regn än vi hade befarat här i Tokyo-trakten.

Tyfonens vandring över landet åsamkade stora problem för resande, då Shinkansen och många andra tåg parkerades och fler än 1000 flyg ställdes in. På grund av nedfallna träd och annat som ligger i vägen på både vägar och tåglinjer, så är trafiken denna soliga måndag minst sagt handikappad, och det har varit långa köer på många järnvägsstationer denna förmiddag.

Då varningar inför tyfonen var många och kraftiga, har folk i stort sett hållit sig inne. Det har hittills rapporterats om två döda, två saknade och drygt 120 skadade personer.

Så här såg det ut nere på Okinawa igår när det blåste som värst.

Kraftigt jordskalv på Hokkaido igår

Tidigt igår morse inträffade ett kraftigt jordskalv med magnitud 6,7 uppe på Hokkaido, den nordligaste av Japans fyra huvudöar. Mer än halva ön drabbades av strömavbrott, och skador på hus och vägar blev omfattande. Dessutom resulterade skalvet i stora jordskred som i flera fall flyttade eller i värsta fall begravde hus. 

Med tanke på skalvets styrka och de omfattande jordskreden så är de mänskliga skadorna relativt små: 16 döda, drygt 200 skadade och ca 30 fortfarande saknade i skrivande stund. Det säger en hel del om den goda beredskapen man har i ett land som drabbas av diverse naturkatastrofer. 

Skalvet var relativt lokalt. Här nere i Tokyo kände vi inte av det alls.

Kraftigaste tyfonen på 25 år i Japan

Idag har Japan fått besök av den 21:a tyfonen för året, internationellt mera känd som Jebi. Det är den kraftigaste tyfon som gått iland på öriket sedan 1993. Det är framför allt Shikoku och västra delarna av Honshu som fått ta de största smällarna. Här uppe i Tokyo-trakten har vi mest fått kraftiga vindar, men inte av den styrka som drabbade städer som Tokushima, Osaka eller Kobe, då tyfonen gått i en sträckning väster om huvudstaden.

Fler än 1,6 miljoner hushåll har eller har haft strömavbrott under dagen, över 700 flyg har ställts in liksom de flesta tåglinjer i de utsatta områden. Flygplatsen i Osakabukten fick stänga igen helt och hållet och dessutom kolliderade ett större fartyg med bron ut till flygplatsen. Just nu rapporterar statliga TV-bolaget NHK att mer än 5,000 passagerare är strandade på flygplatsen.

Strax österut, i Kyoto, ramlade delar av Kyotos centralstations tak ner.

Fabriker har varit stängda för dagen, och många arbetare och tjänstemän, även här uppe, fick gå hem tidigare för att inte riskera att bli kvar inne i stan om vädret skulle bli dramatiskt sämre.

Det kraftiga regnandet har ökat risken för jordskred och översvämningar i de värst drabbade områdena.

Tio dödsfall och flera hundra skadade är hittills rapporterade. Det mycket snabba beslutet att hålla det mesta stängt under tisdagen i tyfonens flygväg, bidrog nog mest till att hålla antalet olyckor nere. Folk var helt enkelt hemma eller samlade i tillfälliga flyktingcenter (oftast skolors gymnastiksalar).

Uppdatering onsdag 5/9: Man transporterar nu de strandade passagerarna till fastlandet med båt från Kansai Airport. Här i Tokyo-trakten mojnade vinden mitt i natten och ersattes av regnfall som varade nästan till morgonen, åtföljt av lite åska. Inget i tyfonklass längre. Tyfonens centrum kommer att anlända till ryskt luftrum redan om någon timme. 

Nu, snart vid lunchtid onsdag, är allt lugnt och fridfullt och det enda som hörs utifrån är ett tåg med jämna mellanrum och glada ungar som leker utomhus på dagiset vi har på första våningen i byggnaden. Solen skiner och vi är tillbaka i den typiskt varma japanska sommaren.

PS: Orsaken till varför Kansais internationella flygplats drabbades så hårt av tyfonen igår förstår ni av den här bilden:

Kansai International Airport (förkortad KIX på biljetten) är två konstgjorda öar utanför Osaka. Den tål som ni förstår inga jättehöga vågor..

Foto: Tdk, Creative Commons license

Flygplatsen är byggd på konstgjorda öar i bukten utanför Osaka, och som synes så ligger hela anläggningen inte speciellt många meter över havet. Man är alltså känslig för både kraftiga tyfoner som piskar upp höga vågor och, inte minst, tsunami. Hade detta varit en tsunami av den dignitet som drabbade norra västkusten 2011, så hade flygplatsen mest troligt totalförstörts.

Som ni kan se i fotot en bit ned på den här sidan, så är flygplatsen relativt översvämmad idag.. Man har än så länge inte velat sätta något datum för flygplatsens återöppnande, så om du har en biljett till Kansai inom den närmaste framtiden, så kanske du behöver boka om..

UPPDATERING FREDAG 7/9

Kansais internationella flygplats har idag återupptagit flygningar i begränsad omfattning. Endast av av landningsbanorna är i användbart skick och den skadade bron innebär att trafiken till och från flygplatsen är begränsad.