Roppongi (ordet betyder "sex träd) är Tokyos mest "internationella" stadsdel - på gott och ont. En alltför oskyldig svensk kan råka illa ut.
Foto: Wikimedia Commons
De flesta som intresserat sig för Tokyo har nog hört talas om stadsdelen Roppongi. Den har en speciell attraktionskraft på just utlänningar, då det är den sedan länge mest utlänningstäta stadsdelen vilket innebär att många japaner man möter är hyfsat duktiga på att prata engelska.
Orsakerna till den relativa utlänningstätheten är flera. Det finns dels många ambassader i området, då det ligger relativt nära de japanska regeringsministerierna (både USAs, Spaniens och Sveriges ambassader ligger relativt tätt tillsammans nära det berömda Hotel Okura), och dels så har många utländska företag, framför allt inom den finansiella sektorn, sina kontor här. Detta gör att det finns osedvanligt många relativt "utlänningsvänliga" krogar, barer och klubbar, vilket givetvis gör att ännu fler lockas hit.
Utlandskopplingen är inte ny. Den amerikanska armén hade sitt högkvarter här under ockupationsperioden 1945 - 1952, och man kan med fog säga att Roppongi under den tiden karakteriserades av två väldigt olika men väl synliga gestalter: amerikanska soldater och japanska prostituerade. Även om det inte finns någon synlig gatuprostitution idag (prostitution är i princip förbjudet sedan 1956), så vilar fortfarande den stämningen kvar i området, framför allt kvällstid; många utlänningar, varav de flesta män, och många japanska unga damer som jobbar på de många klubbarna och barerna och därför klär sig något mera provokativt än de skulle göra om de gick till kontoret.
Nattlivet i Roppongi kan vara förföriskt lockande, men gå bara på ställen utan inkastare!
Foto: Wikimedia Commons
Roppongi har många trevliga detaljer. Moti är en fantastisk indier som funnits här sedan tidigt 80-tal; deras Butter Chicken är superb! Nästan vägg i vägg ligger Aoyama Book Center, där du kan hitta en stor mängd utländska tidskrifter ifall du blir trött på att försöka översätta japanskan överallt (plus en stor samling böcker med fokus på konst och design). Går man stora gatan mot väl synliga Tokyo Tower, så har man efter fem minuters promenad designbutikskomplexet AXIS på höger hand; väl värt ett besök för den designintresserade, även om det mesta handlar om västerländsk design. Knivmärket GLOBAL har sin flagship store här.
De två stora skyskraporna Roppongi Hills och Tokyo Midtown är två fascinerande bjässar till komplex med butiker och gallerier på hög nivå. På Midtown finns också The Ritz Carlton om du känner för att bo riktigt bra (rummen börjar på drygt 3,000 SEK per natt för ett dubbelrum).
TOKYO ÄR EN MYCKET SÄKER STAD - MEN........
För några år sedan hade jag en gammal god vän på besök i stan några nätter. Han bodde på Okura med en delegation från Sverige som var här för att skriva under ett syskonstadsavtal med en stad nära Tokyo. Vi skulle träffas några dagar efter hans ankomst, så jag blev lite förvånad när han ringde mig på mobilen redan första kvällen. Han frågade först om jag kunde ta ut pengar på mitt bankomatkort vid denna sena timme och det svarade jag jakande på. Nästa fråga var om jag kunde låna honom 300,000 yen (ca 19,000 kronor)en vecka eller så! När jag tyckte "vafalls!?" berättade han att han hade två stora mörkhyade män på sitt hotellrum just nu och att hans utländska VISA-kort inte funkade i hotellets bankomat. Han hade gått in på en bar i Roppongi (som han blivit vänligt men bestämt inföst på av en av de två männen som nu stod i hans hotellrum) där han hade druckit både mousserande vin och vodka tillsammans med två trevliga och uppenbarligen ryska damer. När han ville betala fick han räkningen med ovanstående summa.
Lärdomen av detta är att det finns ett antal klubbar och barer i Roppongi som man bör undvika. Grundreglerna är fyra: 1) Nonchalera infösares inbjudan; 2) lämna stället utan att beställa om du inte ser några priser angivna i en drinkmeny, och 3) får du en bardam bredvid dig som häller upp din drink och konverserar med dig, räkna med att det kostar en bra slant (3,000 kr per person är inte ovanligt - utan mat!). Regel 4 är den jobbigaste att skriva, för den lyder "undvik barer som inte drivs av japaner". Jag vill absolut inte dra alla över en kam här, men en orsak till problemen i Roppongi är att polisen inte gör något, då det oftast handlar om "utlänningar som lurar utlänningar", dvs inget högprioriterat problem. Så ha regel 4 åtminstone i åtanke.
En oroande tendens på senare tid är också att du kan löpa risk att bli drogad på de mera suspekta barerna. Det har gått så långt att amerikanska ambassaden har gått ut med ett offentligt meddelande till sina medborgare i landet där man varnas för att gå ut och dricka i Roppongi. En bekants bekant vaknade upp i en portgång klockan tre på eftermiddagen efter en glad kväll i stadsdelen, utan plånbok och telefon. Ingen vanlig fylla, med andra ord. Att riskera plånbok och telefon är en sak, men tänk på att du riskerar mer än så om du är kvinna.
Slutsatsen är alltså att Roppongi är en trevlig och helt ofarlig stadsdel på dagtid. Den kan vara lika trevlig och ofarlig på kvällen också, men med vissa viktiga undantag.
Går du till etablerade krogar och barer med väl synliga och rimliga priser (tolerera inga priser som överstiger det du skulle betala i Sverige för öl, vin eller starksprit), så har du inget att frukta.
Är man i det generella området kring Roppongi, skulle jag föreslå att man istället går och äter och dricker i till exempel Ebisu, två stationer från Roppongi på t-bana Hibiya Line. Där är det både generellt sett godare, men också billigare och mera "japanskt".
